L'Atòpia o Dermatitis Atòpica (DA) és la predisposició genètica dels gossos a desenvolupar una resposta inflamatòria i pruriginosa de la pell davant al·lèrgens ambientals com el pol·len, els àcars, fongs, insectes i la descamació cutània pròpia.
En els darrers anys, s'han diagnosticat més casos d'atòpia en gossos i es creu que és a causa, entre altres factors, que aquests al·lèrgens porten adherits contaminants com derivats del petroli i el plom.
La pell dels gossos atòpics té menys capacitat d'absorció de l'aigua, la qual cosa facilita l'entrada dels al·lèrgens per via cutània.
Les vies respiratòries constituiran una altra forma d'accés, així com els aliments que també poden desencadenar una resposta negativa o agreujar la malaltia.
Tipus de dermatitis en gossos
És important saber que, a més de la dermatitis atòpica, existeixen altres tipus de dermatitis més o menys freqüents en els gossos:
- Dermatitis per contacte: la produeix el contacte amb un element irritant a la part del mentó, als llavis, a les potes o a qualsevol lloc on no hi hagi pèl. Els elements que la poden causar són, per exemple, el parquet, els menjadors de goma o plàstic o els collarets per desparasitar.
- Dermatitis acral per llepat: normalment, són els factors emocionals (a causa de l'avorriment de l'animal o de la seva poca activitat) els que originen que el gos en aquests casos senti la necessitat impulsiva de llepar-se de forma excessiva. Com a conseqüència, es va creant una úlcera que pot créixer amb el temps.
- Dermatitis per al·lèrgia alimentària: com el seu nom indica, aquest tipus de dermatitis té el seu efecte també en l'aparell digestiu, no només en la pell (encara que aquesta és la que més pateix).
- Dermatitis per al·lèrgia a la picada de les puces (DAPP): es caracteritza per l'aparició de grans vermells i per la caiguda del pèl de l'animal, sobretot, si és molt sensible a la saliva que expulsen les puces.
- Dermatitis per àcars: els àcars de la pols són capaços d'inflamar la pell dels gossos, ja que, si s'allotgen a la mascota, lesionen la seva pell per alimentar-se.
- Dermatitis per picada de dípters: les mosques i els mosquits són els causants d'aquesta mena de dermatitis, que afecta fonamentalment les orelles del gos.
- Dermatitis per fongs: si la quantitat de fongs a l'organisme dels gossos augmenta més del normal, apareix aquesta dermatitis. Principalment, parlem de dermatitis causada pel fong malassezzia.
Símptomes i aparença de la dermatitis atòpica a la pell
L'edat d'aparició dels primers símptomes sol ser entre un i tres anys, especialment en cadells que viuen principalment a l'interior dels llars. Últimament, apareixen animals cada vegada més joves (menors de 6 mesos).
Els símptomes poden arribar a afectar la qualitat de vida dels gossos. Apareix prurit (picor) a la cara, al voltant dels ulls, axil·les, abdomen, regió inguinal i extremitats que es manifesta amb l'escarat de les potes, llepades, mossegades o fregament amb objectes i que pot ser de diferent intensitat fins arribar a provocar automutilacions.
El pèl d'aquestes mascotes pateix un canvi de color i es torna mat: agafa una coloració marro degut a l'acció de la saliva. És freqüent veure que hi ha una infecció per bacteris i llevats secundària a l'atòpia.
En els gats, pot aparèixer associat al complex granuloma eosinofílic, amb lesions a la cavitat oral, llavi superior i cara interna i posterior dels muslins. Sols acostuma a aparèixer també una pododermatitis bilateral als membres dels darrers, una otitis externa amb enrojolament dels pavellons auriculars i, en ocasions, poden presentar conjuntivitis bilateral, rinitis i asma bronquial. Inicialment, es produeix una resposta positiva al tractament amb corticosteroides.
Què causa la dermatitis en gossos?
Hi ha certes races de gossos que presenten una major predisposició a patir dermatitis atòpica. Són les següents:
- West Highland White Terrier
- Boxer
- Bulldog francès
- Bulldog anglès
- Golden Retriever
- Bull Terrier
- Pastor alemany
- Shar-pei
- Dàlmata
La presència d'al·lèrgens ambientals (pol·len, àcars, mohos...), sobretot a la primavera, empitjorarà el quadre de símptomes de la dermatitis.
Així mateix, certs factors meteorològics, com la humitat excessiva o les altes temperatures, afavoreixen els brots més aguts. D'altra banda, l'estrès i l'associació amb altres problemes al·lèrgics (al·lèrgia alimentària, al·lèrgia a la picada de la puça...) són factors que potencien l'aparició de l'atòpia.
L'èxit del tractament depèn d'un bon diagnòstic
Hi ha diferents malalties que presenten el prurit com a símptoma principal i potser els tractaments prescrits no siguin eficaços.